智能合约起源
智能合约这个术语至少可以追溯到1995年，是由多产的跨领域法律学者尼克·萨博（NickSzabo）提出来的。他在发表在自己的网站的几篇文章中提到了智能合约的理念。他的定义如下：“一个智能合约是一套以数字形式定义的承诺（promises），且合约参与方可以在上面执行这些承诺的协议。”
但由于缺乏能够支持可编程合约的数字系统和技术，智能合约并没有被应用到实际产业中，自比特币诞生后，人们认识到比特币的底层技术区块链可以为智能合约提供可信的执行环境，不仅可以支持可编程合约，而且具有去中心化、不可篡改、过程透明可追踪等优点，天然适合智能合约。至此，智能合约和区块链之间形成了密不可分的联系。
智能合约定义
本质上来说，智能合约是一段程序，它以计算机指令的方式实现了传统合约的自动化处理。简单讲，智能合约就是双方在区块链资产上交易时，触发执行的一段代码，这段代码就是智能合约。“智能合约程序不只是一个可以自动执行的计算机程序，它本身就是一个系统参与者，对接收到的信息进行回应，可以接收和储存价值，也可以向外发送信息和价值。这个程序就像一个可以被信任的人，可以临时保管资产，总是按照事先的规则执行操作。”
智能合约特点：
- 高度自治：当智能合约上预先编好的条件被触发时，会自动执行合约。
- 去中心化：无需中心化服务器的参与，能够降低交易成本，同时也能缓解信任问题。
那么它与传统合约有什么区别呢？对比如下：
- 传统合约：传统的合同协议，例如由法律专业人员创建的协议，主要以纸张为基础，严重依赖第三方执行。第三方执法不仅非常耗时，而且非常定义模糊。如果事情误入歧途，合同当事方往往必须依靠公共司法系统来纠正这种情况，这可能是非常昂贵和耗时的。
- 智能合约：智能合约通常由计算机程序员通过智能合约开发工具创建，完全是数字化的，使用编程代码语言（如Solidity，C++，Go，Python，Java）编写。该守则以与传统法律文件相同的方式界定规则和后果，说明在任何不同情况下任何一方可能产生的义务，利益和处罚。然后，该代码可以由分布式分类帐系统自动执行和强制执行。
智能合约原理
一个基于区块链的智能合约需要包括事务处理机制、数据存储机制以及完备的状态机用于接收和处理各种条件。并且事务的触发、处理及数据保存都必须在链上进行。当满足触发条件后，智能合约即会根据预设的逻辑，读取相应数据并进行计算，最后将计算结果永久保存在链式结构中。
智能合约流程如下：
智能合约安全性
因为合约是严肃的事情，传统的合约往往需要专业的律师团队来撰写。古语有云：“术业有专攻”。当前智能合约的开发主要由软件团队从业者来完成，其所编写的智能合约在完备性上可能有所欠缺，因此相比传统合约，更容易产生逻辑上的漏洞。
现有的部分支持智能合约的区块链平台提供了利用如Go语言、Java语言等高级语言编写智能合约的功能，而这类高级语言不乏一些具有“不确定性”的指令，可能会造成执行智能合约节点的某些内部状态发生分歧，从而影响整体系统的一致性。
智能合约应用
智能合约是区块链技术的重要应用之一，它通过自动化执行合约条款，无需第三方干预，实现了高效、透明且不可篡改的交易过程。正是因为智能合约具备这些优点，它在金融、供应链管理、保险、物联网等多个领域展现出广泛的应用前景。从自动股票交易、简化供应链跟踪到去中心化交易所的构建，智能合约正在革新我们的商业和交易模式，促进了资源共享和降低了交易成本，为现代社会带来了前所未有的便利和效率。
这里简单对比传统跨境支付结算与智能合约下的区块链跨境支付结算。从下图可以看到，区块链跨境支付的优势很大。
智能合约示例
目前以太坊上支持三种语言编写智能合约Solidity、Serpent、LLL， 其中最流行而且最稳定的是Solidity，这也是以太坊官方推荐语言，具体用法参照Solidity文档。
Remix是一个开源的Solidity智能合约开发环境，提供基本的编译、部署至本地或测试网路、执行合约等功能。remix-ide是一个浏览器版的solidity开发IDE，你可以使用在线版，也可以下载下来安装到本地。有了它，你就可以自由地编写智能合约，编译部署了！
在线版：https://remix.ethereum.org/
本地：https://github.com/ethereum/remix-ide
以下是一个简单的智能合约示例，使用solidity语言编写。
pragma solidity>=0.8.2<0.9.0; //选择编译器版本contract Person{function age() pure public returns(uint){return 22; //函数固定返回22}function height(uint _height) pure public returns(uint){uint Height=_height;return Height; //函数返回输入的值}function callheight() pure public returns(uint){return height(25); //调用height，返回25}
}
