原本或许是为了对冲手机系统和APP设计无力感而诞生的拍照功能，现今却成为了众手机厂家除背部设计外为数不多可“卷”的地方，自拍、全景、夜景、小视频等旺盛的需求让这一技术的江湖地位迅速变化。对圈内人士而言，这一波变化带来的后摄、双摄、多摄、暗光、防抖、广角、长焦、变焦，也再次将CMOS传感器等图像市场炒热。CMOS图像传感器相比它的前任CCD图像传感器可以复用更多的通用半导体制造设备，因此生产成本更低。
对于独立数码相机，镜头/CMOS传感器画幅越大，效果就会越好越专业（如下图左）。但由于手机面积小等局限性（如下图右），手机摄影与成像对摄像头的依赖性极低，对图像处理技术的依赖性极高，背后的功臣按贡献来算，ISP首当其冲。CMOS图像传感器的功能简而言之就是把光信息转换成电信号，最后变成一幅人眼可以识别的图像。ISP会再对图像做处理，使其更符合人眼所看到的世界的样子。
传感器产生的电压波形信号幅度和空间特性都与其所感知的光照有关。为了产生一副数字图像，需要把连续的感知数据转换为数字形式，该过程被称为图像采样和量化。所以图像处理的基础就是采样（拍摄）、量化（利用RGB或者YUV把像素编码）再将数字放进想要效果的函数模型中进行调试，下图展示了ISP做了多少处理工作。
