Erlang语言精要

Erlang shell

相较于日常惯用的系统，Erlang系统是一套更富交互性的环境。使用大部分编程语言时，要么把程序编译成OS可执行文件后运行，要么用解释器来执行一堆脚本文件或编译后的字节码文件。无论哪种情况，都是让程序一路跑到结束或崩溃为止，然后回到操作系统环境中，再重复这个过程。

Erlang却不是这样，它更像是在操作系统中运行着的另一个操作系统。虽然Erlang的启动速度很快,但它并非被设计用于需要频繁启停的场合—它被设计用于持续运行,是为交互式开发、调试和升级而设计的。理想情况下，只有碰到硬件故障、操作系统升级之类的情况才有必要重启Erlang。

与Erlang系统的交互主要是在shell中进行的。shell就是你的指挥中心。

启动shell

我们假设你已经下载并安装了Erlang/OTP。如果你用的是Linux、Mac OSX，或其他类UNIX系统，启动一个终端并运行erl命令即可。如果你在用Windows，你应该点击安装程序替你生成的Erlang图标，随后会启动名为werl的程序，它会打开一个特殊的Erlang终端，这样做可以避免直接在Windows终端下交互式运行erl会碰到的一些问题。

输入表达式

首先，你在shell提示符下输入的并不是什么命令，而是表达式，两者的区别在于表达式一定会返回一个求值结果。表达式求值完毕后，shell就会打印出求值结果。shell会记住这些结果，后续可以用v(1)、v(2)这样的语法来引用它们。比如，输人数值42，紧跟一个英文句号(.)，再回车，你将看到:

1>42.
42
2>

敲下回车后，Erlang会对表达式42求值，并打印求值结果(数值42)，最后给出一个新的提示符,编号为2。不过为什么要在42后面加上一个句号呢?

1.以句号结束

在敲下回车之前，必须用句点告诉shell表达式已输入完毕。如果不输人句号就回车，shell会一直提示你输入更多字符（提示符编号不会增加)，就像这样:

2>12
2> + 5
2>.
17
3>

要是一开始忘了句号，不用担心，补上之后敲回车就行了。可以看到，这个简单的算术表达式的求值结果仍与预期相符。现在，我们来试着取回先前的求值结果:

3>v(1).
42
4>v(2).
17
5>v(2) + v(3).
59
6>

2.输入带引号的字符串

当你输人双引号或单引号字符串时（现在先不讨论二者的区别)，有一个特别值得注意的问题，如果忘了结尾的引号就敲了回车，shell会把同样的提示符再打印一遍并继续等待更多输人，这跟上一个忘记句号的例子差不多。如果碰到这个情况，可以输入匹配的引号并跟上一个句号，再敲回车。例如，像这样:

1>"hello there.
1>

这里的句号并不是这个字符串结束的标志一它是字符串的一部分。为了让shell从这个状态中恢复过来，你需要加些内容来结束这个字符串:

1>".
"hello there. \n"
2>

注意最终的字符串中包含一个句号和一个换行符，而这多半不是你想要的结果。你可以用上方向键或Ctrl-P找回那行并重新编辑，在正确的位置插人遗漏的引号:
 

2>"hello there".
"hello there"
3>v(2).
"hello there"
4>

shell函数

在Erlang中有一类像v(N)这样的函数，它们只存在于shell中。这些shell函数的名字通常很短(也比较晦涩)。要获取完整的shell函数清单，可以输人help()(具本身也是一个Shell函数)。

退出shell

退出shell（并停止整个Erlang系统)的方法有好几种：

1.调用q()或init: stop ()

最安全的方法就是运行上一节提到过的shell函数q()。这是init:stop()函数的一个简写形式(你也可以直接调用这个函数)，该函数以一种可控的方式关闭整个Erlang系统，它会通知正在运行的应用停止运行并给它们预留出响应时间。通常这个过程几秒内就可以完成，但线上系统可能需要花费更多的时间来完成各种清理工作。

2.BREAK菜单

如果急着退出而运行的东西也不重要，在类UNIX系统中你可以按Ctrl-C唤出底层的BREAK菜单，Windows下可以在werl终端下用Ctrl-Break唤出该菜单。它看起来是这样的

其中我们感兴趣的选项是(a)退出系统（硬停机)、(c)返回shell，和(v)打印当前运行的Erlang的版本。其他选项则会打印出计夕尔北记大HJn对大部活动乃至强制关闭任何故障进程，这些信息对调试很有用;(k)还可以让你浏览所有Erlang内部活动乃至强制关闭任何故障进程，前提是你明确知道自己在做什么。注意shell本身感知不到BREAK菜单，因此当你用(c)返回shell时，还得再按一次回车提示符才会刷新。

3.Ctrl-G

第三个同时也是最有用的一个退出方法就是用Ctrl-G唤出用户开关命令菜单。这么做会令Erlang输出这么一段晦涩的文字:
键入h或?并回车，你将看到以下的清单:
在提示符-->下键人c可以返巳shell 键入q会硬停机，就跟BREAK菜单下的(a)一样——别把这个a跟shell函数q( )弄混! 后者对系统更友好。另外注意BREAK菜单位居更底层，你可以在Ctrl-G菜单中唤出BREAK菜单，反之则不行。