坡向的描述有定性和定量两种方式，定量是以东为0°，顺时针递增，南为90°，西为180°，北为270°等，范围在0°～359°59′59″之间。 定性描述有8方向法和4方向法. 8 方向为东、东南、南、西南、西、西北、北、东北； 4 方向法有阴坡、半阴坡、阳坡、半阳坡。

坡 向如图所示：分为阳坡（坡向向南, 包括135～225°）、阴坡（坡向向北, 包括315～45°）、半阳坡（坡向向东南或西南偏南，包括90～135°和225～270°）、半阴坡（坡向西北或东北偏北，包括45～90°和270～315°）。

 然而，半阴坡和半阳坡本身就是一个相对概念，都有一半阴和一半阳的意思。因此建议在形容半阴坡和半阳坡时可用西坡和东坡。以上解释供大家参考。

阳坡由于接受太阳辐射能多于阴坡，温度状况比阴坡好，但水分状况比阴坡差，植被的覆盖度一般是阳坡低于阴坡，从而导致土壤中物理、化学和生物过程的差异。

我国北方的山岳、丘陵地带,茂密的乔木林多生长在阴坡,而灌木林多生长在阳坡。这是由于阴坡土壤的水分蒸发慢，水土保持好，所以植被恢复比阳坡快,易形成森林。另就树木的习性来讲,冷杉、云杉等在北坡生长得好,而马尾松、华山松、桦树、杨树等就多生长于南坡。

补充：坡度为斜面的倾角的正切值， 假设为AO/OB， 那么AB为斜边， AB 在水平面的投影的方位角就是坡向 （0-360）

坡向对生物的影响

坡向对于山地生态有着较大的作用。山地的方位对日照时数和太阳辐射强度有影响。辐射收入南坡最多，其次为东南坡和西南坡，再次为东坡与西坡及东北坡和西北坡，最少为北坡。

向光坡(阳坡或南坡)和背光坡(阴坡或北坡)之间温度或植被的差异常常是很大的。南坡或西南坡最暖和，而北坡或东北坡最寒冷，同一高度的极端温差竟达3～4℃。在南坡森林上界比北坡高100～200m。永久雪线的下限因地而异，在南坡可抬高150～500m之间。东坡与西坡的温度差异在南坡与北坡之间。

坡向对降水的影响也很明显。由于一山之隔，降水量可相差几倍。来自西南的暖湿气流在南北或偏南北走向山脉的西坡和西南坡形成大量降水；东南暖湿气流在东坡和东南坡造成丰富的降水。

由于光照、温度、雨量、风速、土壤质地等因子的综合作用，坡向能够对植物发生影响，从而引起植物和环境的生态关系发生变化。最典型的例子是我国四川省二郎山，山体的东坡上，分布着湿润的常绿阔叶林；山脊的西坡上，则分布着干燥的草坡，不但任何树木不能生长，灌丛植物也很少见。同是一个山体的坡面上，东西两面具有截然不同的植被类型，这是由于从东向西运行的潮湿气流，在东坡底部开始上升，随着海拔的逐步提高，气温逐步降低，把空气中大量的水汽丢失在东坡的坡面上，使东坡非常潮湿，形成湿润的常绿阔叶林。当气流运行到山脊顶部时，已成为又干又冷的空气。这种干冷的空气，本来缺水已经到了极点，再由山脊开始顺着西坡向下运行时，随着海拔逐步降低，温度逐步增高，干热空气不但本身缺水不能向坡面上放出水分，而且反过来从坡面上吸收水分，因而使西坡更加缺水于旱。因此，西坡面只能分布着干燥的草地植被类型。