来源 | 新智元
如果问哪家公司的AI实力最强，很多人都有自己的答案。但如果问最近一个多月最火的AI工具是什么，答案想必没什么争议。
ChatGPT。
随着ChatGPT的持续爆红，它背后的机构OpenAI看起来也要一夜暴富了。
据多家外媒报道，OpenAI正在与投资人磋商，打算出售现有价值3亿美元的股票。如果成功，这家公司估值将达到290亿美元左右，成为纸面上估值最高的美国创业公司之一。
高达290亿美元的估值，说明市场非常看好Open AI具备在未来推出更多革命性产品的能力。
据路透社上个月报道，OpenAI在2022年的收入预计只有约8000万美元。不过OpenAI一直在告诉投资者，到2024年，OpenAI的收入有望提高到10亿美元。
知情人士透露，目前风投公司Thrive Capital和Founders Fund正在就收购股票事宜展开磋商，这笔交易将吸引投资者购买至少3亿美元的OpenAI股票。
据悉，这笔交易以要约收购的方式进行，更方便投资者从OpenAI员工等现有股东手中购买股票。
这笔新交易如果顺利完成，将使OpenAI的估值比2021年完成的上一次要约收购时高出大约一倍，当时OpenAI的估值约为140亿美元。
目前，OpenAI数千万美元的收入主要来自向开发人员出售AI软件。
虽然一些投资者对OpenAI能否从ChatGPT上产生有意义的收入表示怀疑。不过，OpenAI最主要的投资者之一微软公司已经表态，准备将ChatGPT背后的AI技术整合到Bing搜索中，这无疑是对OpenAI未来前景的一次意义重大的肯定。
微软曾于2019年7月向OpenAI投资10亿美元。
OpenAI希望，有一天能够实现AI业界所说的 「通用人工智能」（AGI），这是一种能够完全实现人类智力和能力的技术，也是很多AI研究人员的终极目标。
目前，研究人员对这个遥不可及的目标的信心正越来越弱，很多人认为，通用人工智能可能只存在于电影中，现实中永远不可能实现。
也许ChatGPT的出现，又让一些人相信AGI了。
短短一年估值翻倍，OpenAI掌门发图纪念
ChatGPT于去年11月30日推出，因能够逼真模仿人类对话，并对用户的提示做出详细的回应而迅速爆红。
推出仅仅一周，注册用户数就突破了100万。ChatGPT目前仍处于「研究预览」阶段，可供用户免费使用。
此前，OpenAI还推出了类似的AI产品，比如DALL-E 2，可以根据文本输入生成图像。
目前，ChatGPT还面临几个问题，如有时会给出错误的答案和无实际意义的重复短语。前一段还因为在Stack Overflow上生成大量垃圾回答，被SO官方一纸公告宣布封禁。
尽管如此，到目前为止，ChatGPT似乎比其他科技巨头推出的早期类似项目更成功，比如Meta在去年8月发布的BlenderBot 3，很快就被网友玩坏了，在回答问题时出现了种族主义和反犹主义内容，不得不宣布下架。
面对网友的热捧和友商的不给力，OpenAI掌门人Sam Altman信心更足，心情也更好了。
说来，今天正是OpenAI成立七周年的纪念日，他在推特上特意发了一张照片，正是七年前公司成立时的一次会议。
确实，因为产品爆款，公司估值一年翻一番，谁能心情不美妙？晒个照片什么的，实属正常操作了。
「这七年」 并非一帆风顺，马院士中途退出
作为一手打造ChatGPT的OpenAI，从GPT1到GPT3，一路都经历了哪些历程呢？从2015年马斯克牵头成立，到2022年底ChatGPT的横空出世，这7年OpenAI是怎么过来的？
Business Insider上的一篇回顾性文章带我们简单回顾了OpenAI的「这七年」。
2015年，马斯克和著名孵化器Y Combinator前总裁Sam Altman共同创立了OpenAI。
马斯克、奥特曼和其他知名的硅谷人物，包括彼得-蒂尔和LinkedIn联合创始人里德-霍夫曼，在2015年向该项目认捐了10亿美元。
根据OpenAI网站2015年12月11日的一份声明，该集团旨在创建一个非营利组织，「以最有可能使整个人类受益的方式」专注开发人工智能。
当时，马斯克说，人工智能是对人类 「最大的生存威胁」。
当时，马斯克并不是唯一一个对人工智能的潜在危害性提出警告的人。
2014年，著名物理学家斯蒂芬·霍金也曾警告说，人工智能可能会终结人类。
「很难想象人类水平的人工智能会给社会带来多大的好处，同样也很难想象，如果对人工智能开发或使用不当，会给社会带来多大的损害。」在宣布成立Open AI的声明中这样写道。
在接下来的一年里，OpenAI发布了两款产品。
2016年，OpenAI推出Gym，一个让研究人员开发和比较强化学习AI系统的平台。这些系统教人工智能来做出具有最佳累积回报的决定。
同年晚些时候，OpenAI发布了Universe，这是一个用于训练跨网站和游戏平台的智能代理的工具包。
2018年，在共同创立该公司三年后，马斯克辞去了在OpenAI董事会的职务。
在2018年的一篇博文中，OpenAI表示，由于汽车制造商对人工智能的技术关注，马斯克从董事会辞职是为了 「消除未来的潜在冲突」。
多年来，马斯克一直向特斯拉的投资者力推电动汽车自动驾驶的开发计划。
不过马斯克后来说，他之所以退出，是因为他当时「不同意OpenAI团队想做的一些事情」。
2019年，马斯克在Twitter上说，特斯拉也在争夺与OpenAI相同的一些员工，并补充说他已经有一年多没有参与这家公司的事务了。
他说：「如此看来，最好还是以彼此都满意的条件分道扬镳。」
马斯克近年来不断对OpenAI的一些做法提出异议。
2020年，马斯克在推特上表示，说到安全问题，他对OpenAI高管的信心「不够足」。
在回应MIT「科技评论」对OpenAI的调查报道时，马斯克表示，OpenAI应该更加开放。这一报道认为，OpenAI内部存在一种「保密文化」，这和该组织声称的开放透明的策略背道而驰。
最近，马斯克说，他已经暂停了OpenAI对Twitter数据库的访问权限，OpenAI一直使用Twitter的数据训练软件。
马斯克表示，需要进一步了解OpenAI的治理结构和未来的收入计划。OpenAI是以开源和非营利为宗旨创办的，这两样现在都丢掉了。
2019年，OpenAI建立了一个人工智能工具，可以生成虚假的新闻报道。
起初，OpenAI说这个机器人在写假新闻方面非常出色，所以决定不发布它。不过当年晚些时候，该公司发布了人这款工具的一个版本，称为GPT-2。
2020年，发布了另一个名为GPT-3的聊天机器人。同年，OpenAI撤下了「非营利组织」的身份。
该公司在一篇博文中宣布，OpenAI已成为一家制定了「利润上限」的公司。
OpenAI表示，我们希望提高我们筹集资金的能力，同时仍然为我们的使命服务，而我们所知道的任何现有的合法结构都无法达到适当的平衡。我们的解决方案是创建OpenAI LP，作为营利性和非营利性的混合体，我们称之为「加了上限的营利公司」。
在新的利润结构下，OpenAI的投资者最多可以赚取其原始投资的100倍，超过这个数字的剩下的钱将用于非营利性事务。
2019年底，OpenAI宣布与微软合作，微软向这家公司投资了10亿美元。微软表示，通过GPT-3模型打造出的商业和创造潜力是无限的，很多潜在的新能力和新应用，甚至超出了我们的想象。
比如在写作和作曲上、在描述和总结大块长篇数据（包括代码）上、在将自然语言转换为另一种语言等领域，GPT-3能够直接激发人类的创造力和聪明才智，未来的局限可能在于我们自己的想法和方案。
这种伙伴关系，让微软能够与谷歌旗下同样风头正劲的AI公司DeepMind竞争。
2021年，OpenAI发布了一个人工智能画作生成工具：Dall-E。
Dall-E是一个人工智能系统，可以根据图像的描述创造出逼真的图像，甚至能够达到相当的艺术水准，11月，OpenAI发布了该程序的更新版本，Dall-E 2。
虽然OpenAI的聊天机器人在过去一周已经「起飞」，但该软件的更新版本可能最快会在明年才能发布。
11月30日，作为演示模型发布的ChatGPT算得上是OpenAI的「GPT-3.5」。该公司计划接下来发布完整版的GPT-4。
而马斯克还在发表评论。
他在回复Sam Altman在谈论ChatGPT的推文中称，我们离强到危险的AI的诞生已经不远了。
参考资料：
https://www.wsj.com/articles/chatgpt-creator-openai-is-in-talks-for-tender-offer-that-would-value-it-at-29-billion-11672949279?mod=tech_lead_pos1
https://www.forbes.com/sites/nicholasreimann/2023/01/05/chatgpt-creator-openai-discussing-offer-valuing-company-at-29-billion-report-says/?sh=47b82c6811e0
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