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“元宇宙”是美国科幻小说家尼奥·斯蒂文森1992年在《雪崩》中提出的概念，书中设定现实世界中的人在网络世界中都有一个分身，这个由分身组成的世界就是“元宇宙”。如今，随着虚拟现实技术的发展，元宇宙从科幻走入现实。
一直以来，人们试图通过元宇宙来构建一个由众多3D虚拟世界组成的数字空间，且让这些世界相互连接并与现实世界交互。去年元宇宙概念爆火后，就有人认为元宇宙将是互联网下一个十年的风口。然而，目前的技术水平远不足以支撑我们对元宇宙的诸多设想。毕竟元宇宙涉及多个技术领域，将这些技术整合到一个稳定、高效的平台，实现真正的大规模应用，仍面临许多挑战和瓶颈。
目前元宇宙发展到哪一步了，还有哪些关键问题亟待解决，未来突破的方向在哪，尤其是如何将元宇宙与大模型、AIGC融合？为了搞清楚这些问题，数据猿组织了一场线上圆桌讨论直播，由数据猿联合创始人、主编张艳飞主持，邀请了360集团副总裁、N世界负责人梁志辉，浪潮信息首席架构师、元宇宙产业委联席秘书长、《元宇宙十大技术》作者叶毓睿，阿里元境副总经理、技术负责人郭旷野等业界专家，共同就“寻找元宇宙突破的关键力量”这个主题进行深入交流。
以下为完整直播回放：
地基未牢，算力至少要提升“一万倍”
客服行业的发展可以追溯到20世纪50年代，当时的客服中心主要承担电话营销和售后服务工作。随着电子商务的兴起，客服中心的业务范围也逐渐扩大，涵盖了在线客服、邮件客服、社交媒体客服等多种形式。
张艳飞：现在不论是基于手机面捕技术的低成本、便携化，还是VR设备视听沉浸感和交互体验的提升，现阶段行业在解决的仍是元宇宙的“入口”问题，这只是人类迈向元宇宙未来的第一步。目前元宇宙涉及了许多核心技术基础，比如近眼显示、渲染处理、感知交互、网络传输、内容制作等，您认为哪个领域的阻碍相对较大？
叶毓睿：如果将元宇宙理解为第三代互联网，我们依旧处于元宇宙从0到1的构建阶段。想要离元宇宙更近，首先要发展包括5G、云计算、边缘计算在内的核心底层技术，此外还需要芯片、交互显示、计算等硬件技术升级。这一系列基础设施建设将是一个复杂的系统性工程。元宇宙世界中各种素材的生成、各个环节的打通，必须要端侧具备极大的算力支撑。
我在《元宇宙十大技术》这本书里提到，元宇宙的基础性技术分为若干个层次，最底下的是五大地基。“元宇宙是一个持续共享的、多人并发的数字新世界，而这个新世界要持续不断地永续运行，就需要来自现实世界或者说物理世界源源不断的算力，这里就包含了计算、存储、网络、系统安全和人工智能。这些就是元宇宙的地基或者说元宇宙的平台搭建。”有了地基和平台，就要开始构建元宇宙的场景，也就是元宇宙的五大支柱性技术，即交互和展示、数字孪生与数字原生、创建身份系统和经济系统的技术、内容创作技术以及治理技术。
短板分两个层面，第一个层面是全球范围，第二层面是中国。从全球范围来看，我们把这个元宇宙视为像《雪崩》里面所描述的理想的状态，其实我们现在距离还很远。比如说近眼显示上，VR眼睛目前分辨率大概是2k-4k。如果我们希望有更沉浸更逼真的体验，通常是需要到14k以上；刷新率市面上目前大概是90fps，但想达到理想状态，还要提升两倍以上到180-240fps，才能有真实的感觉。这同时也要求算力的提升。我曾经写过一篇文章说“元宇宙的算力至少要提升一万倍”。中国短板较多，芯片、算力、3D引擎等技术也都有很大的提升空间。
AIGC必然给元宇宙的实现提质加速
张艳飞：AIGC（AI-Generated Content）指利用人工智能技术来生成内容。它被认为是继PGC、UGC之后的新型内容创作方式。我们知道，2022年AIGC发展速度惊人，迭代速度更是呈现指数级爆发，从内容的角度，AIGC是不是推进了元宇宙实现的进程？
郭旷野：AIGC一定有帮助。要实现元宇宙这样一个庞大而复杂的虚拟世界，需要多种前沿技术的支持，而且是一个长期渐进的过程。要想在元宇宙获得接近真实的体验，仅有人类玩家是远远不够的，还需要有无限多的虚拟场景、智能化的NPC、故事引擎等，这些依赖AIGC才能办到。
其实从chatgpt、大模型技术开始，我认为是达到了一个质变的情况。有个说法“对人类知识的高度压缩的大模型技术，能够非常好的加速创造性工作的效率”，这句话我非常认可。我们在这个阶段非常谨慎，也非常乐观。大模型现阶段的能力无法替代所有的内容制作。现在在行业里面，基本上形成的一个共识是，对于原画以及一些简单事物性的处理、在美术方面，AIGC已经形成了比较好的补充作用，对这部分工作可以达到百分之五十以上的效率提升。但是，在传统工作里面的一些环节，比如场编、3D模型的建造等，现在的AIGC还没有办法达到实用化的精度。尽管AIGC现在很热，带来了非常多的变化。但我们要谨慎，要去看它具体能达到的效果上限在哪里。可能在一两年内，我们会发现一些它依然很难做到的事情。
张艳飞：关于AIGC这个话题，360公司应该非常有发言权。我们知道近期360的股价也有非常大的变化，二级市场纷纷关注近期360的表现，那么您从大模型、AIGC的角度看，目前可以给元宇宙做哪些方面的赋能？
梁志辉：元宇宙这个概念自从诞生以来，它的版图里面就包含了人工智能。元宇宙一直被视为互联网的终极形态，就是一个由无数虚拟世界构成的数字宇宙，用户可以在其中自由地创造、探索、社交、娱乐、学习、工作等。它的愿景是让人类摆脱物理空间的限制，实现数字化和现实化的无缝融合。
AIGC的赋能我觉得有两个层面，一是有了AIGC、Chat GPT的这些能力，能够让一个专业的工作者通过这些工具变得更专业、更高效；第二个层面，前面一直在讲人场货的元宇宙，但现在我们可以理解AIGC的元宇宙来了，它不只是说场景有多么漂亮或多么写实。升级到AIGC的元宇宙，它的意义不只是说让机器去产生内容，而是让这个元宇宙有“脑子”，有“大脑”去支撑整个元宇宙。现在大家都在讨论说：为什么我要在元宇宙里面去视频和对话，而不是面对面的去看。核心的原因是之前的元宇宙没有思想、没有智能。那如果有了智能之后，元宇宙就不应该只着眼于去产生内容，或者说替代一些低级的人类活动。而是要思考：在元宇宙空间里，能不能用所谓AIGC的能力去帮人解决现实的问题，而不是说让人去创造类似于逃离主义的这种空间环境。这是AIGC最让我感到兴奋的一点。
破除算力苦难，元宇宙的下一步发展
张艳飞：3D建模和渲染需要消耗巨量的算力资源，现在的算力资源够用么？GPU+云计算+边缘计算，是解除元宇宙算力瓶颈的金钥匙么？
叶毓睿：算力自然是面临一定困境的，这种算力之困的来源，一方面与渲染相关。虚拟世界和现实世界一样，也有成像过程，现实世界拍照接收了现实的光照，光进入到相机成像。但虚拟世界困难在于光线的传播，它在物体之间的弹射和跟材质之间的反应，这些物理过程都需要计算，而非天然存在。最后呈现的过程也需要计算，这仅是渲染的实现。而除了渲染，如何让场景动起来也是一个难题。人物动起来靠的可能是动画或者物理仿真，这包含非常庞大的计算量，不仅如此，还需要在里面同步很多人的实时状态，这里面也包括复杂的计算。
张艳飞：现在来看，元宇宙陷入了一个“冷静期”，但在这个冷静期中反而元宇宙的“轮廓”慢慢清晰了，那在现在这种情况，当市场热情回归理性，接下来一两年，元宇宙会如何发展？主打的是哪个点？
郭旷野：我对AIGC非常看好，这应该也是行业的一个共识：都希望在生产力发展的情况下，借着蓬勃发展的技术浪潮去做一些产业的创新。具体来看，有许多点都要去提升和实现，比如VR目前硬件设备逐渐成熟，性能不断提升，但仍受限于设备成本和舒适度。高性能VR/AR设备仍相对昂贵，且长时间佩戴可能导致不适；3D建模和渲染，也面临资源消耗问题；分布式计算和存储，还需要继续提升了算力水平；大规模元宇宙场景的实时渲染也仍具有挑战。
这几年的时间内我们主要是在服务游戏行业的场景，一个是因为游戏行业有比较大的规模体量，另外一个是它也有比较明确的较高的性能要求。从去年开始，很多元宇宙应用方向上的创业者会找我们做云原生化，比如云上的实时渲染，能够无需特别复杂的下载。今年也大量兑现了这个方向，这是我们在元宇宙推进上的有限的尝试，我们保持一个观点，推进的步伐不论快慢，我们都是很看好它会持续蓬勃发展的。元宇宙还有更多可能性，比如在文旅、文博行业里，可以做一些浏览讲解的实现。总之，元宇宙现在开发可能仅有1%，还有很多东西可以结合起来，甚至可以形成和线下的一种联动，这都是比较有潜力的方面。
张艳飞：我们提供这个服务的过程中，不光涉及算力的成本、宽带的要求，包括内容制作方面，很多的厂商去做一个绿幕、棚里面进行拍摄，这点您觉得未来可以做到一个什么样的程度？
梁志辉：我们给自己的定位是在营销方向去做元宇宙营销云，我们觉得元宇宙必须是AIGC的元宇宙。过去几年因为大环境原因，我们看到大家愿意在线上去进行一些办公，实际上效果是很好的。我们也发现，不论是培训、还是一些企业聚会，大家也很有意愿用元宇宙的形式来够增加互动性和趣味性。在这种背景下，我们想要做出能容纳无限多人的一个数字空间，这个数字空间本身就作为营销活动的一个场地，现在已经是很成熟的一个商业模式了。要做一个事情，不见得是要辅导机器去做，而是要它自己把这个事情给做出来。
我觉得以后的算力消耗可能还会越来越大。比如说，我们在跟很多客户交流的时候，他们看到有元宇宙的会议中心，很高兴地问能不能平时到这个空间开会，用他的形象、声音可以同时跟不同的人去开会。未来我们可能看到很多企业，用特别简单的摄像头就能够驱动仿真度极其高的数字人，这个数字的人既具备“我”的形象，又具备了“我”的思想。这一天我觉得不会太久，可能目前我们预估还要很久，但或许两年后突然就实现了。
元宇宙并不是一座空中楼阁，它的未来与人类生活是紧密联系的，未来的教育、医疗、零售、金融、城市治理、远程办公、工业自动化以及自动驾驶等广泛领域，都可能通过元宇宙创造出全新的现实。不管它是娱乐生活的载体，还是工作模式的生产力工具，元宇宙都在逐步打破现实与虚拟世界的边界，通过更多元的方式切实帮助人类提高生活质量和水平。
也许，未来的元宇宙会像水、像电、像信号那样，潜移默化地渗透到我们习以为常的生活中。而这些从事于“创元”的科技企业，正努力以技术为钥匙，打开这扇元宇宙大门。
文：木清漪/ 数据猿
