IB精选：IB地理学什么？快速搞懂自己适不适合修读地理！

核心目的

IB地理科是一个很特别的科目，目的是要帮助同学掌握一些认识和了解现实世界的技能。这个现实世界包括了两大部分。

第一个部分是自然环境，当中包括生态系统、气候，地壳活动等跟地球本身有关连的元素。

第二个部分是人类社会。人类社会由不同的社会组别（social groups）所组成，这些组别可以以不同的年纪、出身、职业、国籍、背景等等来区分。而所谓的社会，是由不同的社会架构建构而成的一个环境，这环境也跟国家、文化及地理位置等有关系。

总的来说，IB地理科的核心目的，是要让同学了解和探讨人跟自然之间的互动，以及互动本身所产生出来的现象、效果和趋势，其中更会帮助同学培养出各种能力去了解这核心目的。

除了现实世界当中刚说到的两大元素和他们彼此之间的互动外，地理科所关注的其他元素，还包括有时间和空间。所谓「时间」，是指自然环境和人类活动会随着时间而改变，而改变的程度有多大和样式是怎样，都会在地理科内作探讨。至于空间，是指同一现象、同一事件，在不同地方会有不同的结果，而其背后的原因可能是跟物理条件有关系。像是自然环境特别热或冷或靠近板块边缘的地方，会比较容易出现一些灾难。但即使有灾难也好，如果人类整个社会结构或社会状态是准备好去处理这些灾难，并且有相应的措施去减低伤害的话，这些灾难未必对社会或自然环境做成很大的影响。

所以，同学在修读地理科时，会慢慢了解到一些我们所谓的现象、过程（process）和系统（system），会在不同时间、不同的环境，有不同的结果，甚至表征和背后的原因也可以很不一样。这些都需要同学去作探讨，而科目会帮助同学培养出相关的能力去进行探讨。

课程内容—主要部分

介绍过IB地理科的重心后，我们来谈谈课程内容，主要分为自然地理（Physical Geography）和人文地理（Human Geography）两部分。

自然地理包括有自然环境（Natural environment）、生态系统（ecosystem）、气候（climate）、地形结构（landform ）等；人文地理包括不同的现象（phenomenon），像是城市系统（urban system）、 细菌传播模式（diseases spread pattern）。

在学习自然地理和人文地理的过程中，同学都会读到一些问题和现象。像是自然地理，同学会学习一些硬知识，包括现象的形成过程是如何、系统是如何运作等。然后，学习拆解这些问题和现象背后的原因，为何会出现这样，譬如人的活动如何对自然系统和环境做成影响。再来，是学习处理（manage）这些现象的一些策略（strategies）：我们该要怎样去处理？该作出怎样的反应（reaction）。

所以，不管是自然地理或人文地理，它们的内容架构都很鲜明；由一些基本现象开始，看知识分布的版图（pattern）和趋势是如何。

课程内容—核心单元

与此同时，不管标准程度（Standard Level，SL）和高级程度（High Level，Hl）的同学，也要修读三个的核心单元（core units），而它们之间更互有关连。

第一个核心单元，会教授同学最基本的、全球性的Key isssues of our times（我们这时代的主要问题）。注意是「Our times」，是说一些现代的主要事件，当中包括人口变动，不论是实质数字的增长，抑或是空间上分布的变动，都会在这课题中跟同学去作探讨。

第二个核心单元，是气候改变。这是大家身同感受的一个问题。同学会学习到为何会出现气候变动，当中会牵涉到一些自然地理的元素在。与此同时，还要理解人如何减少这问题，以及如何适应气候改变。

第三个核心单元，是资源消耗（resources consumption）。我会说：这单元是前面两个单元结合所诞生出来的另一个大题目。世界人口愈来愈多，导致对资源的需求亦愈来愈大，但我们使用资源的模式是怎样？在面对气候转变下，资源供应会否更具挑战，甚至我们对某些东西的需求会增加？如何达到可持续性的资源使用（substantable resource comsumption）？这些都是具挑战性的课题。

至于高级程度地理科的单元（High Level units)，我在这里概括讲一讲：是会触碰到一些更难更复杂的全球性问题。当中可能包括有：地缘政治的问题（Geo-political issues）；超级大国（super power）竞争的问题；全球化下国与家之间的互动和改变和未来的趋势；跨国公司（Transnational Company，TNC）的角色；全球文化扩散（diffusion）；帝国主义（imperialism）等等。

同学也会从不同的角度，看全球化下的文化传播和渗透对我们生活有什么样的影响，以及全球化下产生的广义问题。像是人类的发展到底是平等还是不平等？用什么去量度？为什么？

我们同时也会探讨一些很阔的议题。像是环境问题（environmental problems），可以看全球化贸易下船运频繁，当中也有污染问题的产生；又像是我们如何回应以达到抗压（resilience）精神。

以上都是整个HL课程要探讨的议题，而当中对同学所需要的分析能力和要求会更加之高。因为这些议题会更抽象，牵涉到更多的国家、变化（dynamic）和互动。而这些互动可能是一个过程，不能单凭一个字词便能解释得到，是要用更多的句子去表达清楚当中的概念是什么。

同学须要具备的能力

综合刚提及有关的地理科的内容，反映出修读IB地理科的同学要具备某些的能力。

首先是同学要有很强的分析能力，能具批判性地去看问题、概念和解决方法是否有效。然后，同学要很快、很灵活去鋻定（identify）一些不同的模式，了解或观察当中的变化为何。

其次是解释（explanatory）的能力。同学要有能力去解释现象、模式、概念等，在这时间点会出现或散布的原因？会带来什么样的问题？

像是自然地埋，我们会学习洪水（flooding）、地震、火山爆发等等。人文地理会探讨一些像疫症（pandemic）或旅客下跌等现象；又或学习破坏的原因和处理方法，像城市化的环境（urban environment）会构成什么样的城市化压力？

针对这些问题，同学需要了解问题背后的成因、解决方法、人可以如何处理这些问题，以及这些处理策略会有多少的效率等。

第三是综合性（Synthesis）的能力，那就是同学能把学过的不同概念综合起来应用，而用得不能生硬，要自然和合理。面对大量的资讯，同学也要有很强的综合和组织能力，让所有的事实变得合理。同学不能死记硬背资料，这样不但缺乏效率，更会让同学害怕地理科。

第四，面对大量的资讯时，同学要懂得聪明地学习。举例在寻找研究个案，像巴格达同时面对气候转变的问题，还有洪水、人口爆涨、超级城市（mega city）等，同学可否以巴格达作为一个国家的例子，同时探讨到人口 、国民生产总值GDP、地理位置等的题目。

当然有关的资料内容细节可以很不一样，但同学却可以省掉不少功夫去研究很多不同地方的资料，这反而会觉得对每个地方的认识都不够深入。而且，懂得应用一个个案于不同的题目上，同学便不会太抗拒背书，且更有效率运用时间和资源。

第五，同学需要有强的写作技巧。尤其同学一定要写文章写得富逻辑性，从而让读者或考官不会挑战你的答案，问：「这又怎样？」、「为何？」、「那又怎样？」等等这些问题，这需要同学平常多进行练习。

给同学的建议

同学想要改善自己的能力，我建议不妨多做自己的笔记。原因是：做笔记时，同学会整理一次自己的资料，在整理过程中，便会进行消化和理解，这就不用死记硬背资料了。而且，边做笔记，边观察资料中有没有共同的地方，可以运用在不同的题目里。

最后，我建议同学多练习写文章大纲（essay plan）或文章架构流程图（Inflow graphic plan)。因为地理科的题目很多都是开放式（open ended）的，需要同学在很短的时间内写出适合的论点，并且言之成理，这需要经过一定的训练的。

而针对文章架构流程图，有很多特点是需要留意的，譬如用色用字、选择的资料、题目、论调等等这些元素，都是有一个模式可以跟随。但要同学先要训练自己看题目看得快和准，才可以在有限的时间内写出一个六分的答案。我觉得这是最难控制，也是最难以以往的考卷去练习得好的。

以上是有关于同学如何装备好自己的能力去读好地理科。但同学还要记着：考试、测验和做练习时，一定要保持着开放的态度（stay open），千万别以为只要把背好的资料全写出来便成。

其实回答地理科的问题，同学需要仔细看清楚每一道题目，并以一个具常识的角度，去想出一个合理的答案来；而不是背了什么论点，就统统把那些背了的论点写出来便以为可以。因为有时候背了的论点未必适用，反而平常训练有素，回答问题具逻辑性，或解构过一个地理现象，知道其背后的原因。

同学若以这方法和态度去回答问题，会发觉很多时，就算没背资料，也会知道大概如何回答问题。当然，同学对题目有一定程度的认识，才有触觉去回答陌生的题目。所以，我建议同学平常怎样忙也好，每天都要把老师教过的东西消化和复习，不要考试前才来背书，因为一定会来不及和紧张，反而对应付考试会打折扣。