为了保证行车照明的安全性和方便性，减轻驾驶员的劳动强度。近年来，出现了许多新的照明控制系统，例如用于日间驾驶的自动照明系统、光束调节系统、延迟控制等。尤其是汽车自适应前照灯系统，它是一种能够自动改变两种以上的光型以适应车辆行驶条件变化的前照灯系统，是国际上在车灯照明上的新技术之一，它的研发对汽车夜晚行车安全起到了很大的作用。

自动前照灯照明系统的工作原理：当前照灯开关转到AUTO位置时，安装在仪表板上部的光传感器检测周围的光强度并自动控制照明。它是这样工作的。当车门关闭，点火开关打开时，触发器控制晶体管VT1开启，为自动照明控制器供电。
(1)当周围环境明亮时：当周围环境的亮度大于夜间检测电路的关断照度L2(约550 Lx)和关断照度L4(约200 LX)时，夜间检测电路和夜间检测电路都输出低电平，晶体管VT2和VT3关断，所有灯不工作。
(2)在黄昏和夜晚：当环境亮度比夜间检测电路的照明强度L1(大约130 L1)暗时，夜间检测电路输出高电平以接通VT2。此时尾灯电路开启，尾灯亮起。当夜间检测电路处于黑暗状态并且在夜间达到照明电路的照度L3(大约50 L x)时，它输出高电平。此时，延迟电路也输出高电平以导通晶体管VT3。继电器的作用是打开前灯。
(3)启动后环境亮度变化时：打开大灯时，由于路灯等原因，周围环境突然变亮时，夜间检测电路输出变低。但是在延时电路的作用下，在时间T内，V T 3保持开启，这样大灯就不会熄灭。当环境亮度比夜晚/黄昏检测电路的关闭照明L2更亮时(例如，一辆白色汽车从隧道出来)，从夜晚/黄昏检测电路输出低电平，使延时电路取消，尾灯和大灯立即熄灭。
AFS是一个由传感器组、传输通路、处理器和执行机构组成的系统。由于需要对多种车辆行驶状态做出综合判断，客观上决定了AFS是一个多输入多输出复杂的系统。
要实现不同的功能，AFS必须要从不同的传感器取得不同的车辆行驶信息。比如，为了实现弯道旋转照明的功能，除了要从车速传感器获取车速、方向盘角度传感器获取方向盘转角、车身高度传感器获得车身倾斜角度以外，还必须通过一些特殊的传感器，获取车辆实际转向角度的信息；从环境光传感芯片获取可见光测距，从而避开一些障碍物。