近期美国表示将给与韩国存储芯片无限期豁免,允许它们将先进芯片设备运到它们在中国的存储芯片,这意味着这两家韩国存储芯片企业可以敞开对中国供应存储芯片了,为何美国会突然放开呢?
一方面是韩国存储芯片已陷入窘境,据了解韩国两家存储芯片企业都已陷入巨额亏损,其中最大的一家仅是今年上半年就已巨亏8.5万亿韩元,而且库存高企,已濒临崩溃边缘,如果继续限制,那么韩国存储芯片将因此迅速败退。
其次则是中国芯片取得的进展,美国曾以为限制对中国出售先进芯片可以阻止中国芯片和中国制造的发展,然而就在美国不断收紧的情况下,中国存储芯片却在去年突然宣布量产全球最先进的232层NAND flash,这意味着美国的做法已经失败。
如此如果美国坚持此前的做法,将导致韩国存储芯片蒙受更大的损失,相反中国是全球最大的存储芯片市场,国产存储芯片可以借此机会进一步占领国内市场,获得更多收入,有更多资金投入研发,加速存储芯片技术的研发。
最后一个促使美国转变态度的则是国产5G芯片的发布,据评测人士指国产5G芯片的性能已相当接近5纳米的高通骁龙888,这就意味着中国在芯片设备方面已取得了重大突破,相比起5G手机芯片,存储芯片都是采用10纳米以上工艺,如此国产存储芯片在芯片设备方面受到的影响将更小。
如此情况下,美国干脆对韩国存储芯片网开一面,完全不再限制韩国存储芯片在中国的工厂采购先进芯片设备,而只是要求它们运到中国的芯片设备只能给它们在中国的工厂使用,借此让韩国存储芯片找到出路。
当然美国也完全是好心,韩国存储芯片占全球DRAM市场的份额高达七成,占NAND flash存储芯片市场的份额达到五成,拥有足够的规模优势,美国给韩国存储芯片豁免可能是试图借韩国存储芯片之手打压中国存储芯片。
从1990年代以来,韩国存储芯片逐渐发展成为全球最大的存储芯片生产国,韩国存储芯片就是通过价格战击败日本存储芯片的,如今中国存储芯片刚刚开始发展--估计中国存储芯片在2022年仅占全球存储芯片市场4%的份额,希望韩国存储芯片再度依靠规模打价格战,压制中国存储芯片的发展。
不过美国的计划未必能实现,中国已日益认识到信息安全的重要性,这几年一直都强调尽可能采用国产芯片,而存储芯片用于存储数据更是关系到信息安全,而国产存储芯片已达到世界先进水平,能满足国内企业对存储芯片的技术要求,庞大的市场可以为国产存储芯片提供发展的沃土。
芯片的竞争是一个很复杂的过程,不仅仅是价格、技术的竞争,还有其他诸多因素的竞争,中国存储芯片已在技术上取得突破,在成本方面也不惧韩国存储芯片,相信美国的计划将难以成功,国产存储芯片的发展进程不会受到困扰。