OTN较WDM系统的 升级功能主要表现在下面两方面：

1、增加运维规则，具体措施是增加了帧结构，提升业务的监控管理运维能力。

从上面简化WDM与OTN系统对比图中，可以看出：

在WDM系统中，仅是将进入WDM系统的无波长信息的业务转换成有波长信息业务，放到WDM系统传输。也就是说，WDM系统对所传输的业务没监督机制，只保证业务可以传输到接收端。

在OTN系统中，提供了一套业务放到OTN系统的规则，也就是所说的帧结构要求。进入OTN系统的业务，会先根据OTN帧结构要求打包，即加入监控管理运维的信息，然后再转换成带波长信息的业务放到OTN系统传输。

2、增加电交叉功能，使得OTN系统可以分别处理客户业务信号和波分信号。

WDM系统可以传输客户业务，首先需要将客户业务信号转换成波分信号，传统的WDM系统在处理此功能时，是直接通过同一块单板实现，对应每种客户业务均需要占用一个光波承载。当网络的客户业务类型越来越多的时候，为了这些业务可以在WDM系统传输，一方面需要开发承载这些业务的新单板，会增加网络建设成本；另一方面这些业务也会占用更多光波，导致资源紧张。
因此，OTN系统引入了电交叉功能，这功能好比在传统WDM运输系统增加了货物调度中心。货物调度中心将进入OTN运输系统的不同货物（即不同业务），打包并调度放到不同车辆（即用不同光波承载）。
货物调度中心的好处是：如果网络增加新客户业务，就仅需要增加接入新业务的客户侧单板，借用线路侧已有单板运输业务，节省网络建网成本。同时，当某个车道的货车有空闲时，可以通过货物调度中心，随时往货车加载客户业务，避免货车在车道上空载运行，浪费资源。

OTN实际是对WDM的优化，更进一步提升WDM系统的运维能力和资源灵活调度能力。

总之，WDM/OTN技术在信息数据量高速膨胀的今天，充当着数据网络的大容量运输系统，不断以更高可靠性、更高灵活调度能力、更高资源利用率传送着这些信息数据“货物”。