强化学习很强大，但是有大多数场景毫无使用它的必要，监督学习就够了。下面分析强化学习和监督学习的区别和强化学习有前景的应用。

决策是否改变环境

监督学习假设模型的决策不会影响环境，而强化学习假设模型的决策会改变环境。 比如，
玩游戏时，我们的每个操作都会改变游戏的状态；
机器人/自动驾驶汽车在运动时，会改变当前所处的环境；
大型投资机构的大笔交易会改变当前的股价；而小散户（韭菜）的交易几乎不会影响股市；
推荐系统每次推荐的内容（决策）会改变用户的兴趣点（环境）；监督学习假设用户的兴趣点是固定的，推荐系统只会拟合用户的喜好，而强化学习则假设用户的兴趣点可以被改变，学出来的推荐策略会挖掘用户新的兴趣点。
（其中主要原因是强化学习允许探索，尝试历史数据中不存在的动作，而监督学习通常不做探索，只是拟合历史记录，无法挖掘用户新的兴趣点）

当前奖励还是长线回报

使用监督学习或是强化学习，还取决于目标是当前的奖励还是长线的回报。
人脸识别、邮件过滤这类问题就是 “一锤子买卖”，只需获得当前奖励即可，仅关注单次决策的结果，因此适用于监督学习。
象棋等游戏则应该考虑长线回报：吃掉对方一个马，虽然得到了眼前的利益，但是可能不利于赢得这局棋。强化学习涉及一系列决策（即策略），不仅关注单次决策的结果。
滴滴中为司机派发订单的应用中，就需要最大化长线回报（总收入），而不是眼前的奖励（单笔订单的收入）。比如，一方面，目的地有“冷”和“热”之分，会影响司机后续的等待时间和收入。另一方面，接单虽然能立刻赚到钱，但是会花费“机会成本”，如果稍等一下可能会接到更好的单。

总结

强化学习的目标：学习在给定环境中采取何种行动以最大化累积奖励或实现特定目标。
监督学习的目标：根据带有标签的训练数据学习映射函数，预测新数据的输出。
强化学习模型决策会改变环境，特别适合于那些涉及连续决策和追求长期回报的场景。

本文内容为看完王树森和张志华老师的《深度强化学习》一书的学习笔记，十分推荐大家去看原书！