前几天,聊到了一个有趣的问题:
C语言最主流的编译器当属GCC,但GCC本身也是由C语言写的,那第一个GCC是怎么来的?
GCC本来就是用来编译C语言的,那当初第一个GCC又是怎么编写出来的呢?
PS:我找到了第一版的GCC源码
https://github.com/huangguiyang/gcc-0.9
这有点类似于那个经典的哲学问题:先有鸡还是先有蛋?
要回答这个问题,可能需要去翻开计算机的发展历史,去历史的痕迹中寻找答案。
首先,C语言是什么时候诞生的?
答案是六十年代末,七十年代初。
那GCC又是什么时候出来的呢?
看吧,GCC是1987年才有了第一个版本,整整比C语言的诞生晚了十多年!那这十多年间,C语言程序是用什么编译呢?肯定有别的编译器。
我们来问问博学多识的ChatGPT同学:
根据ChatGPT的解答,第一个C语言编译器是用B语言写出来的。
我们的问题似乎解答了,但似乎又没有解答。
继续追问下去,那第一个B语言编译器又是怎么来的?这就像科学家一直在追逐的一个问题:世界的起源在哪里?
提到这个问题,就牵出一个重要的概念:自举。
大意说的是编译器可以自己编译自己,在不断迭代中完善,举个例子:
一开始的时候,什么高级语言都没有,只有汇编指令,现在我们要发明一种高级语言Q语言。
1、先定义出一个最简单版的高级语言Q0.1,然后用汇编语言写一个能编译这个Q0.1的编译器。
2、在Q0.1的基础上增加一些语法变成Q0.2,然后用Q0.1+汇编写一个能编译这个Q0.2的编译器。
3、···
在这个过程中Q语言渐渐完善,能编译Q语言的编译器也一步步出来了。
这听起来有些抽象,来看个具体的例子:
现在,你应该知道编程语言和编译器这个鸡生蛋蛋生鸡问题的答案了吧。
最后我想说,真的很佩服当年这些大佬,编程语言不好用,就发明一门编程语言,缺编译器就开发一个编译器,操作系统不好用就开发一个操作系统,更厉害的是,这些五六十年前搞出来的东西直接沿用到今天,还成为了整个计算机工程体系的基础设施,实在是吾辈楷模啊!
再看看如今的我们,哎不说了: